Un salto hacia lo desconocido: La India llega al polo sur lunar

El módulo de aterrizaje Vikram, parte de la misión Chandrayaan-3 de la India, ha logrado un hito histórico al aterrizar con éxito cerca del polo sur de la luna. Este acontecimiento se materializó el miércoles poco después de las seis de la tarde hora india, y aproximadamente a las 14.34 en España.

La India se convierte así en el cuarto país en lograr un aterrizaje exitoso en la luna, y el primero en alcanzar el hostil polo sur del satélite. Hasta la fecha, solo Estados Unidos, la Unión Soviética y China habían conseguido aterrizar en la Luna, pero ninguno había alcanzado el polo sur.

El módulo de aterrizaje, conocido como Vikram, tiene aproximadamente dos metros de altura y un peso de 1700 kilogramos. Su misión principal consistirá en realizar investigaciones sobre terremotos lunares, propiedades térmicas del suelo lunar, cambios en el plasma cerca de la superficie y llevar a cabo un experimento para medir con mayor precisión la distancia entre la Tierra y la Luna. Se prevé que Vikram sobreviva durante dos semanas.

El polo sur lunar ha sido un destino atractivo para las principales potencias espaciales debido a sus vastas reservas de agua, cuya existencia fue confirmada de manera remota en 2019. A pesar de los intentos previos, como la misión japonesa Hakuto-R y los esfuerzos rusos, esta es la primera vez que se logra un aterrizaje exitoso en esta ubicación.

En medio de avances tecnológicos y anticipación global, el éxito de esta misión fue recibido con celebraciones y oraciones en la India. La población mostró su apoyo mediante visitas a templos y lugares sagrados, así como rituales para pedir el éxito de la misión.

Los momentos cruciales de la misión comenzaron cuando el módulo Vikram alcanzó el punto más cercano a la Luna en su órbita elíptica. Después de un desplazamiento horizontal, finalmente logró descender con éxito en el punto de aterrizaje.

El primer ministro de la India, en un mensaje a nivel mundial, declaró que el éxito de la misión no es solo para la India, sino para toda la humanidad. La misión Chandrayaan-3 despegó el 14 de julio, con un costo menor a 70 millones de euros. La India ha demostrado su capacidad de lograr bajos costos en sus misiones espaciales al adaptar tecnología existente y aprovechar su talento ingenieril.

La llegada exitosa de Vikram al polo sur lunar marca un logro sin precedentes en la exploración espacial y promete avances significativos en nuestro entendimiento de la Luna y su potencial para futuras misiones.